В прошлом месяце один американский инвестор попытался прорекламировать ведущим немецким экономическим чиновникам дерзкий план выкупа российского подводного трубопровода. Несмотря на давнишние международные нарекания, он предложил запустить его и качать в Германию природный газ.

 

Инвестор Стивен Линч уже озвучил свое предложение администрации Трампа, рассчитывая, что она захочет заполучить контроль над ключевым элементом европейской энергетической инфраструктуры. Теперь немцы пожелали услышать о предложении Линча насчет нашумевшего “Северного потока — 2” по дну Балтийского моря из первых уст.

 

Сам Линч вспоминает, что на встрече в Берлине 6 мая немецкие чиновники были настроены скептически. Они расспрашивали его, чем же он намерен убедить их дать зеленый свет на прокачку российского газа по трубопроводу, подорванному в результате диверсии в 2022 году. Моя задача не в этом, парировал Линч, предвидя, что немцы в итоге сами осознáют преимущества возврата к дешевому российскому газу.

 

На фоне диких геополитических поворотов последних месяцев, во многом в результате решения президента Трампа возобновить контакты со своим российским коллегой Владимиром Путиным, будущее энергопоставок в Европу стало источником напряженности и уязвимости, поскольку континент стремится выбрать независимый курс.

 

Лидеры в Берлине и Брюсселе в последние недели предпринимают деятельные шаги, чтобы исключить малейшую возможность возобновления импорта российского газа. После российской спецоперации они стремятся решительно порвать с прежней политикой, при которой зависимость Европы от дешевой российской энергии давала Кремлю мощный рычаг. Ожидается, что на встрече с президентом Трампом в Белом доме в четверг Фридрих Мерц подчеркнет свое принципиальное несогласие с возрождением “Северного потока — 2”, если этот вопрос возникнет, заявил на этой неделе пресс-секретарь нового канцлера Германии.

 

Когда Россия только стягивала войска к украинской границе в преддверии спецоперации, президент Джозеф Байден поклялся, что если Москва вторгнется, "“Северного потока —2” больше не будет", и ввел санкции против государственной компании, которой он принадлежал, тогда как Германия отказалась дать отмашку на запуск недавно построенного трубопровода. Уже после начала спецоперации европейские компании и правительства резко сократили свою зависимость от российского газа, пытаясь покарать Москву экономически — хотя эти усилия дорого обошлись им самим.

 

Сегодня европейские чиновники обеспокоены тем, что компании и политики могут снова соблазниться дешевизной российской энергии, особенно если боевые действия на Украине прекратятся, а Москва еще больше сблизится с Вашингтоном.

На минувшей неделе Мерц заявил, что Германия сделает “все возможное”, чтобы не допустить перезапуска “Северного потока — 2”. В прошлом месяце Европейский союз заявил, что рассматривает санкции, чтобы “отвадить от этой мысли любого, и особенно отбить интерес у инвесторов”.

 

“У Европы складывается ощущение, что Трамп все еще пытается заключить с Путиным сепаратный мир, — сказал энергетический аналитик Евразийского центра Карнеги* в России Сергей Вакуленко. — И она делает все возможное, чтобы показать, что на это не пойдет”.

 

Министерство экономики Германии, где Линч, по собственным словам, провел свой брифинг 6 мая по запросу властей, отказалось от комментариев для этой статьи. Однако немецкая газета Die Zeit ранее подтвердила, что Линч встретился с должностными лицами министерства.

 

Новые попытки Европы предотвратить перезапуск “Северного потока — 2” предпринимаются на фоне того, что американские и российские чиновники предлагают своим странам вместо конкуренции объединиться для продажи ископаемого топлива в Европу. Недавние шаги инвесторов со связями на высшем уровне вроде того же Линча, которые стремятся извлечь выгоду из потепления отношений между Вашингтоном и Москвой, лишь придали этим усилиям срочности.

 

Сам Линч утверждает, что Европа неизбежно осознáет выгоду от расширенного экспорта российского газа. Он утверждает, что передача “Северного потока — 2” в американскую собственность не только упрочит западный надзор за продажами российского газа, но и позволит Европе не вести дела напрямую с российскими компаниями и лицами из черного списка.

 

“Когда они поймут, что им нужен газ из России — а рано или поздно это произойдет — мы будем их поджидать, — заявил Линч в интервью из Лондона на прошлой неделе. — В конце концов европейское руководство одумается”.

 

Линч два десятилетия прожил в Москве, а сейчас живет в Майами. По собственным словам, он специализируется на “дерусификации” российских активов.

 

В 2022 году Министерство финансов США одобрило ему покупку швейцарского филиала подсанкционного российского государственного “Сбербанка”. В 2007 году его раскритиковали за то, что он сыграл на руку Кремлю, скупив остатки российской нефтяной компании, чей основной владелец Михаил Ходорковский** попал в немилость Кремля.

 

В прошлом году он безуспешно продавливал в администрации Байдена разрешение на переговоры по “Северному потоку — 2”.

 

По словам источника, близкого к Линчу и попросившего не называть его имени, он возобновил свои усилия после инаугурации Трампа и подал новую заявку на лицензию в Министерство финансов в минувшем феврале. Согласно документам Федеральной избирательной комиссии, с прошлого года Линч пожертвовал свыше 700 тысяч долларов на кампанию Трампа 2024 года и другие нужды Республиканской партии. Линч добавил, что пытался донести до американских чиновников, что “Северный поток — 2” может стать “геополитическим инструментом сближения между Россией и Западом”.

 

“Газ не начнет поступать, пока не наступит мир на Украине”, — пояснил Линч.

 

Трубопровод стоимостью 11 миллиардов долларов, который принадлежит российскому энергетическому гиганту “Газпром” и финансировался крупнейшими европейскими энергетическими компаниями, на данном этапе проходит процедуру реструктуризации долга в швейцарском суде. Линч утверждает, что, получив лицензию на переговоры, он привлечет к себе других инвесторов и рассчитывает на покупку с большой скидкой. Все средства, выделенные для России, будут находиться в доверительном владении до окончания боевых действий на Украине, объясняет он.

 

В Вашингтоне некоторые республиканцы во главе с сенатором Линдси Грэмом из Южной Каролины работают над дальнейшим ужесточением санкций против российского энергетического сектора. Однако некоторые чиновники администрации Трампа, наоборот, заинтересованы в энергетических сделках с Москвой. Как они относятся к предложению Линча, пока неясно.

 

В апреле американские чиновники изложили потенциальные контуры мира на Украине. Помимо прочего, они озвучили перспективу возобновления энергетического сотрудничества Россией, сообщили два источника на условиях анонимности, поскольку переговоры носили закрытый характер.

 

Путин намекнул на эту идею в январе, заявив после инаугурации Трампа, что Москва и Вашингтон могли бы сотрудничать, чтобы держать цены на энергоносители “не слишком высокими”, но и “не слишком низкими”. В марте президент России заявил, что если США и Россия договорятся о сотрудничестве в энергетике, то “газовая труба” для Европы “может быть обеспечена”.

 

Глава российского суверенного фонда благосостояния Кирилл Дмитриев обсудил идею сотрудничества американских компаний с Россией и перспективу увеличения продаж российского газа в Европу с посланником Белого дома Стивом Уиткоффом, как сообщили бывшие официальные лица в Москве и Вашингтоне, на условиях анонимности в силу деликатности вопроса.

 

Подводные взрывы в 2022 году повредили обе нитки газопровода “Северный поток — 1” из России в Германию и одну из двух ниток “Северного потока — 2”. Кроме того, перед началом эксплуатации Германии придется выдать сертификат безопасности.

 

Европейская комиссия отказалась комментировать вопрос, помешают ли новые санкции против “Северных потоков”, которые еще только разрабатываются, покупать топливо компаниям и странам, если трубопроводы перейдут в американскую собственность.

 

Европейских чиновники и аналитиков смутила двусмысленная позиция администрации Трампа в вопросе поставок российского газа в Европу — отчасти потому, что это автоматически подорвет позиции более дорого сжиженного природного газа из США.

 

Вместе с тем аналитики говорят, что идея может приглянуться Трампу, если снижение спроса на американский газ в Европе можно будет подать как сдерживание цен на энергоносители в США.

 

Вакуленко из центра Карнеги* считает сделку по “Северному потоку — 2” жизнеспособной, учитывая геополитические преимущества для Вашингтона и “значительную выгоду” для немецкой промышленности. Но он предупредил, что Европе и Украине это будет “невыгодно”, потому что сделка фактически будет заключена у них за спиной.

 

До начала спецоперации на Украине Германия была крупнейшим покупателем российского газа в Европе, однако с тех пор сократила свой импорт российского трубопроводного газа до нуля. Однако если сам Мерц решительно против “Северного потока”, то немало его однопартийцев по правоцентристскому ХДС — не говоря уже о дружественных России крайне левых и крайне правых — призывают сменить тактику.

 

“Себестоимость производства слишком высока”, — посетовал правоцентристский губернатор восточногерманской земли Саксония Михаэль Кречмер в интервью 25 мая газете Die Zeit, призвав правительство пересмотреть свою неприязнь к “Северному потоку”.

 

До конфликта Германия завозила из России более половины своего газа. Кречмер считает, что Германия могла бы поддержать экономику, не впадая при этом в зависимость от России, если будет закупать меньшие объемы.

 

Вообще, Европейский союз годами пытался “слезть” с российской нефтегазовой иглы — отчасти за счет наращивания импорта СПГ из США. По данным ЕС, доля российского трубопроводного газ в импорте ЕС упала с 40% в 2021 году до 11% в 2024.

 

В мае Европейский союз опубликовал “дорожную карту” по дальнейшему сокращению зависимости от российского топлива путем запрета новых российских газовых контрактов и прекращения действующих. Намеченная цель — полностью прекратить импорт российского газа к 2027 году.

 

Американские энергетические компании пристально следят за развитием событий. Главный юридический и политический директор корпорации американской корпорации EQT Уилл Джордан отнес будущее российских газопроводов в Европу к “неясным факторам”, препятствующим торговым отношениям между США и Европой в области энергетики. Но он предсказал, что интерес к нероссийским источникам газа в Европе сохранится, поскольку спецоперация на Украине обнажила риски энергетической зависимости.

 

“Мы увидели, чем это чревато, когда страна занимается энергетическим шантажом”, — заключил он.