Когда речь заходит о мумиях, большинству на ум приходит зной Египта, пирамиды и бинты. Однако на днях археологи и патологоанатомы представили миру находку, которая способна перевернуть представления о погребальных ритуалах Старого Света. В австрийском склепе при церкви Святого Фомы ам Блазенштайн был обнаружен прекрасно сохранившийся труп викария XVIII века — Франца Ксавера Сидлера фон Розенегга. Но внимание учёных привлекла не только сохранность останков, а способ, каким это было достигнуто.

Вместо привычного вскрытия и введения консервантов через брюшную полость, здесь применили, мягко говоря, нестандартный путь. В прямую кишку умершего были введены древесная стружка, куски ткани и ветки — всё это пропитано хлоридом цинка, обладающим мощным обезвоживающим эффектом. Такой подход позволил сохранить внутренние органы в необычайно хорошем состоянии даже спустя почти 300 лет.

Авторы исследования, опубликованного в Frontiers in Medicine, предполагают, что этот метод мог использоваться шире, но просто не сохранялся в других захоронениях из-за разрушения тканей. Возможно, это была своего рода «мумия по-европейски» — без помпы, саркофагов и тайных заклинаний, но с инженерной точностью.

Идентификацию викария подтвердили не только исторические документы, но и радиоуглеродный анализ, КТ и даже изотопное исследование костей. Удалось выяснить, чем он питался, чем болел и что, вероятно, в последние месяцы жизни недоедал — возможно, из-за политических и экономических потрясений, таких как война за австрийское наследство.

Но больше всего интриг вызвала стеклянная сфера, обнаруженная в его теле. С отверстиями по краям и без очевидного назначения, она остаётся одной из тех деталей, которые подкидывает история, чтобы не дать нам расслабиться.