48-летний Томас Монтгомери выстрелил трижды в грудь Барретту, когда тот садился в свой пикап, припаркованный на площадке корпорации Dynabrade, где убийца и жертва работали. Полиция заявила, что убийство было совершено на почве ревности к некоей Мэри Шейлер из Восточной Вирджинии, виртуальной знакомой этих людей. Монтгомери воспылал к ней за год до убийства, но никак не решался признаться в своих чувствах, в то время как невинный Барретт просто иногда общался с ней посредством мессенджеров и e-mail.