Принято считать, что "точкой отсчета", положившей начало "Карибскому кризису", когда масштабная термоядерная война подступила вплотную, является 22 октября. День когда Джон Кеннеди в выступлении по радио заявил о наличии на территории Кубы советской ракетной базы и отдал приказ вывести в Карибское море соединения флота для блокады Кубы, а также привести в боевую готовность, подняв в воздух, стратегическую авиацию.

В ответ, сразу после установления "карантина" вокруг Кубы (23 октября в 14:00 по вашингтонскому времени) советское правительство заявило, что нанесет в случае начала вторжения "самый мощный ответный удар".