Осенью 2019 года российские СМИ стали массово использовать в своих сообщениях выражение «хлопок газа» вместо «взрыв газа», даже если речь шла о разрушениях и человеческих жертвах. Эвфемизмы используются и в других новостях о ЧП: пожар превращается в «возгорание», наводнение — в «подтопление». Однако в случае с хлопком подмена заметна сильнее, тем более что в заметках о взрывах в других странах СМИ называют вещи своими именами.

Исследование компании «Медиалогия» показало, что с осени вместо «взрывов» в заголовках действительно стали чаще появляться «хлопки». Если в начале 2017 года «хлопок» упоминался в заголовках всего 58 раз, то в январе текущего года — рекордные 1300 раз, что в четыре с лишним раза больше сентябрьского показателя.

«Медуза» выяснила, что это не случайность, а целенаправленная политика администрации президента и силовых ведомств по внедрению «режима информационного благоприятствования». «Мы слышим девять новостей о хорошем плюс [одну] новость о каком-то хлопке газа. Катастроф у нас нет», — объяснил принцип собеседник издания, близкий к составу внутриполитического блока АП при Вячеславе Володине.

«Могу сказать, что установка на занижение ущерба точно существует. Если экстренные службы сообщают о возгорании — значит, там все полыхает уже. Если задымление — значит, точно горит и, возможно, пара человек там угорели, грубо говоря», — подтвердил источник «Медузы» в силовых ведомствах.

Еще несколько источников рассказывают, что указания по «правильной» подаче повестки обсуждаются с главами пресс-служб ключевых ведомств на еженедельных планерках с участием первого замруководителя АП Алексея Громова. «Речь не идет о том, чтобы называть черное белым, а белое — черным. Просто, чтобы отреагировать на какой-то инцидент, надо понять его масштабы, собрать информацию, поэтому целесообразно на первом этапе избегать таких слов, как „взрыв“, пишут „хлопок“», — объяснил источник издания в правоохранительных органах, взаимодействующий со СМИ.

Один из действующих сотрудников АП заявил, что никакой установки по поводу «хлопка» администрация не давала: «Да мы тут сами удивляемся, когда про хлопок этот видим». Однако бывший корреспондент одного из информагентств подтвердил, что «страшное и негативное» слово «взрыв» намеренно заменяется более простым «хлопком», чтобы «не сеять панику».

«И это даже не потому, что откуда-то могут позвонить, а просто лучше перестраховаться. Никаких конкретных инструкций на эту тему я не видел и прямых указаний не получал — просто так принято, преемственность», — объяснил журналист.

В специальной литературе и должностных инструкциях давно существуют определения терминов хлопок и взрыв. Коротко и грубо говоря, хлопок — это взрыв без серьезных разрушений. Однако в официальных сообщениях МЧС это слово встречается часто, даже в отчетах о крупных ЧП типа аварии на Саяно-Шушенской ГЭС в августе 2009 года.

Департамент информационной политики МЧС процитировал «Медузе» выдержку из рекомендаций ВНИИ по проблемам гражданской обороны и чрезвычайных ситуаций МЧС России, которыми руководствуются сотрудники пресс-служб ведомства. Там сказано, что «хлопок» и «взрыв» различаются последствиями, но «термин „хлопок газа“ по смыслу должен быть приравнен к техническому термину „взрыв газа“», то есть окончательный выбор остается за пресс-службами. Источник издания в министерстве признал, что принцип передавать «как можно меньше того, что может вызвать панику», существует.