Отступление частей Красной Армии зачастую превращалось в паническое бегство. Стойкость, упорство, дисциплина — все полетело в тартарары. И Сталин приказал остановить вражеское наступление любой ценой. Власть прибегла к самым жестоким мерам: убегающих с боевых позиций встречал огонь заградительных отрядов.

— Этот приказ обозначил важнейший рубеж, перелом в моральном настрое войск, — говорит историк Юрий РУБЦОВ. — Надо было любой ценой упереться. И армия уперлась. По тому же приказу № 227 были введены штрафные части. И их наличие стало не самым последним фактором в достижении Победы.

Но в послевоенные годы история штрафбатов обросла всевозможными вымыслами. Сегодня мы попробуем отделить истину от мифов и легенд.