В течение многих лет, Lockheed Martin работает над проектом гиперзвуковых (скорость Мах 5 и выше) самолетов типа SR-72, который может достичь практически любой части мира в течение нескольких часов. Эти транспортные средства уже давно рассматривается как весьма отдаленные перспективы (SR-72 не сможет стать в строй до 2030 года), но теперь, возможно, эти проекты будут реализованы одновременно и гораздо раньше. Lockheed сообщает прессе, что они ожидают увидеть полет демонстрационных гиперзвуковых летательных аппаратов «размером с F-22» и по цене менее $ 1 млрд. Это, несомненно, вызов, особенно когда некоторые обычные программы стоят дороже, и это также намек на то, чтогиперзвуковая технология становится практической реальностью.

Транспортное средство, не смотря на уменьшение сроков разработки, не должно быть сырым. В то время, как существующая проект Концепции гиперзвукового воздушно-реактивного оружия будет опираться на бустер, чтобы достичь высоты, где ее ПВРД(Прямоточный воздушно-реактивный двигатель) начинает работать, новая концепция для SR-72 реализует «турбины, на основе комбинированного цикла», где технология турбины работает совместно с ПВРД. Это позволит переходить от взлета до гиперзвуковых скоростей без необходимости в двигателе бустере или вспомогательном самолете на ранних стадиях.

Работа Lockheed по-прежнему займет некоторое время, чтобы осуществить задуманное. Подготовительный демонстрационный полет запланирован на 2018 год, а первые гиперзвуковые транспортные средства ожидаются в 2020-х годах (например — HAWC), и, вероятно, все они будут оружием. Тем не менее, это позитивные признаки. Несмотря на то, что целевой клиент сейчас — это военные, развитие технологии может привести к появлению гиперзвукового пассажирского самолета.