Страны ЕС хоть и продолжают принимать решения единогласно, внутренние противоречия показывают, что дается это непросто. На последнем саммите ЕС мнения правительств стран-членов ЕС разделились из-за двух пунктов повестки дня: санкции против Москвы и проект газопровода между Россией и Германией. Италия пыталась предотвратить автоматическое обновление санкций, но на ее пути предстала непоколебимая Меркель. По мнению итальянского правительства, должно было быть открыто, по крайней мере, обсуждение, но решение о продлении санкции в отношении России было принято без обсуждения. Санкции, таким образом, продлены до 31 июля 2016 года, премьер-министр Италии Маттео Ренци напомнил своим коллегам, что реализация соглашений Минска на Украине связана также и с преодолением фазы санкций и контрсанкций.
Итальянские СМИ рассказывают о якобы дерзкой фразе, которую итальянский премьер-министр позволил сказать себе Ангеле Меркель: «Дорогая Ангела, вы не можете говорить, что только вы являетесь донором для ЕС». «Источники на саммите ЕС сообщили о горячем споре между премьер-министром Италии и канцлером Германии Ангелой Меркель по всем вопросам: экономического и валютного союза, в частности, вопроса по банковским депозитам; удвоения газопровода Северный поток, который приносит российский газ в Германию через Балтийское море; продление санкции против России; штрафы в отношении Италии в связи с тем, что она не так идентифицирует мигрантов», — пишетIl Giornale.
Il Corriere della Sicilia: «Газ и санкции против России. Эти два вопроса продолжают разделять правительства Рима и Берлина. В центре напряженности стоит согласие об удвоения мощности газопровода «Северный поток», о котором Газпром объявил в сентябре, газ пойдет из России в Германию по дну Балтийского моря (без пересечения Украины), и это после отказа ЕС в постройке «Южного потока», который бы принес русский газ по дну Черного моря на Балканы». «Очень странно, что мы подтверждаем санкции против России без обсуждения, а затем обсуждаем хитрый проект «Северный поток», в то время как год назад было сказано «нет» «Южному потоку», — возмущен глава правительства Италии Маттео Ренци. «Северный поток» — бизнес-проект, проект между частными лицами», — отреагировала Ангела Меркель. Но Ренци продолжает стоять на своем: «Италия считает, что соглашение является не только коммерческим, но имеет и политическое значение».
По источникам итальянского представительства информагентства Euronews, после истечения нового срока санкций, в июле 2016 г., страны ЕС могут отменить санкции против России. «Напряжение между европейскими странами объясняется тем, что некоторые хотели бы привлечь Москву к разрешению сирийского кризиса и борьбе с терроризмом, санкции, таким образом, являются препятствием для конструктивного сотрудничества с Россией. Продолжение