Легендарный бразильский футболист Эдсон Арантис ду Насименту, более известный как Пеле, в пятницу отмечает 75-летний юбилей. Пеле — единственный футболист, три раза становившийся чемпионом мира.

Пеле родился в Трес-Корасойнс, в небольшом городке бразильского штата Минас-Жерайс в бедной семье. Его первым футбольным учителем стал отец Дондиньо. В 7 лет Эдсон начал выступать за местную детскую команду, которую одно время тренировал бывший игрок сборной Бразилии Валдемар де Брито. Это во многом предопределило дальнейшую судьбу Пеле — тренер организовал ему просмотр в клубе «Сантос», в состав которого Пеле вошел в 15-летнем возрасте.

В сентябре 1956 года Пеле дебютировал в официальном матче клуба и забил мяч в ворота «Коринтианса». За все время выступлений за «Сантос» (1956-1974) Пеле 11 раз выигрывал титул чемпиона штата Сан-Паулу, 6 раз выигрывал Кубок Бразилии и дважды — Кубок Либертадорес и Межконтинентальный Кубок.

Всемирное признание Пеле получил на чемпионате мира 1958 года в Швеции. В четвертьфинальном матче против Уэльса забил решающий гол. В полуфинале с командой Франции забил три мяча, а в финале провел два гола в ворота хозяев турнира. 17-летний Пеле стал самым молодым чемпионом в истории мировых

На чемпионатах мира 1962 и 1966 годов Пеле не смог проявить себя в полной мере из-за травм. Финальный турнир 1970 года стал триумфальным как для него, так и для всей команды. Многие эксперты считают ту сборную Бразилии лучшей командой в истории мирового футбола. Пеле после победы сборной в Мексике стал единственным в истории трижды чемпионом мира по футболу. Всего за сборную он провел 92 матча и забил 77 мячей.

Против сборной СССР Пеле играл трижды — на чемпионате мира 1958 года (победа бразильцев — 2:0), а также в двух товарищеских матчах — в Москве (победа бразильцев в Москве — 3:0, дубль Пеле) и Рио-де-Жанейро (2:2, гол Пеле).

«Я стал знаменитым в Союзе вратарем после того, как я вышел во втором тайме и Пеле забил мне сумасшедший гол в „Лужниках“, — рассказал ТАСС голкипер сборной СССР Анзор Кавазашвили. — Пеле — это настоящий футбольный уникум. Он обладал блистательной техникой и исполнительским мастерством. Из игры его можно было выключить только при одном условии — чтобы его унесли с поля. Было много великих игроков — Ференц Пушкаш и Эйсебио, Эдуард Стрельцов и Диего Марадона. Но выше Пеле все равно нет никого».

Закончив выступления за «Сантос» и сборную Бразилии, в 1975 году Пеле подписал контракт с американским профессиональным клубом «Нью-Йорк Космос», в котором провел два сезона.

За все время выступлений в качестве футболиста Пеле забил 1289 голов в 1363 играх, оформив 92 хет-трика за карьеру.

В марте 2002 года свитер Пеле, в котором он играл на чемпионате мира 1970 года, был продан на аукционе за $220 850………