Накануне Международного дня коренных народов мира, который отмечается 9 августа, специальный корреспондент РИА Новости Игорь Ермаченков отправился на национальный праздник в Ханты-Мансийск со старейшиной клана Птицы племени чироки Машу Белое Перо и узнал, где находится Остров Черепахи, как сегодня живут американские индейцы, для чего в США придумали закон о чистоте крови и чем резервация отличается от концлагеря, а российские нефтяники от американских.

— Что представляет собой народ чироки?

— Я принадлежу к клану Птицы племени Ани Гадува Тсалаги, которое также называют чироки, с юго-восточной части Острова Черепахи, который сегодня носит название США. Когда я говорю об Острове Черепахи, то подразумеваю Канаду, США и Мексику. Коренные народы или индейцы живут в этих трех частях острова. Чироки являются горным народом. До начала миграции из Европы наши земли включали нынешние штаты Северная и Южная Каролина, Виргиния, Западная Виргиния, Теннесси, Кентукки, северная часть Джорджии и Алабамы.

— А теперь?

— После миграции из Европы и колонизации нашей страны у нас остались три резервации. В одной из них, в Северной Каролине, живут восточные чироки, во второй, в Оклахоме, куда наш народ был насильственно переселен, живет, как они себя называют, нация чироки со столицей

— Сколько коренных американцев живет в США?

— Вследствие долгой и продолжающейся миграции в нашу страну и проживания в ней других этнических групп сегодня мы составляем всего 2,4% от населения, согласно прошлогодней статистике. А ведь когда-то мы были 100%! В моих путешествиях по миру я всегда изумляюсь тому, что в других странах я встречаю людей, знающих больше об истории индейцев, чем люди в моей стране. Большинство считает, что нас больше нет, хотя мы по-прежнему здесь. Наша численность выросла по сравнению с началом миграции из Европы, хотя некоторые племена вымерли.

— Сколько народов или этнических групп коренных американцев живут в США?

— Пять коренных народов живут в США. Мой народ называется ирокезы, еще есть алгонкины, сиу, северо-западная конфедерация и юго-западные племена.

— Сколько человек насчитывает племя чироки?

— Мы является самым многочисленным племенем в США. Я не знаю точную цифру, но это примерно 300 тысяч человек. Мы очень образованные люди, так же как и в любой другой стране, у нас есть профессионалы — адвокаты, врачи, учителя, предприниматели, фермеры. Некоторые работают и живут в современном мире, но есть и те, кто сохраняет традиции и живут на земле предков.

— Есть ли у индейцев США свои организации?

— Если говорить обо всех коренных американцах, то у нас нет федеральной организации для защиты наших прав. Лишь несколько отдельных племен являются официально признанными со стороны правительства США, что составляет около трети всего коренного населения. Правительство, в котором нет индейцев, взяло на себя полномочия определять, кто может быть представителем коренных народов, а кто нет. Многие племена продолжают борьбу за свое признание.