Биометрические сенсоры, используемые в современных смартфонах, анализируют 2D-конфигурацию папиллярных линий, что оставляет возможность подделки с помощью фотоснимков поверхности пальца. От этого недостатка свободен новый ультразвуковой датчик, позволяющий получать изображение эпидермальной текстуры в трех измерениях.

Устройство, описанное в статье для нового выпуска Applied Physics Letters, действует по принципу медицинского оборудования УЗИ. В качестве сенсора, испускающего зондирующие импульсы и принимающего отражённые от неровностей кожи сигналы, авторы из Центра сенсоров и актуаторов в Беркли (BSAC) используют микромеханический массив пьезопреобразователей с высокой однородностью рабочих характеристик.

Для изготовления чипа используются две пластины, соединяемые вместе: MEMS с ультразвуковыми преообразователями и КМОП со схемами обработки сигналов. П результате, принимающая электроники оказывается расположена сразу за массивом преобразователей, что сводит к минимуму паразитические наводки.

«Поскольку мы можем использовать низкозатратные и крупномасштабные технологические процессы и производить миллионы MEMS-сенсоров для потребительской электроники, себестоимость наших ультразвуковых чипов может быть крайне низкой», — сообщил Дэвид Хорсли (David A. Horsley) директор Центра BSAC и профессор Калифорнийского университета в Дэвисе.

Помимо биометрии и информационной безопасности, предполагается, что новая доступная технология найдет применение во многих других приложениях, включая ультразвуковые диагностические устройства для персонального мониторинга здоровья.