В сражении за Южно-Китайское море перевес все больше склоняется на сторону Китая. Военные эксперты сходятся во мнении, что главным для контроля над любым морем является авиация. Именно обеспечением воздушной составляющей и занимается сейчас, причем занимается очень энергично КНР.

Как свидетельствуют спутниковые снимки, на рифе Огненный крест, входящем в архипелаг Спратли, полным ходом идет строительство бетонной взлетно-посадочной полосы. Рядом сооружается сопутствующая инфраструктура. Специалисты утверждают, что после завершения строительства Огненный крест сможет принимать военные самолеты. Почти трехкилометровая длина полосы, которая свидетельствует и о солидных размерах самого рифа, будет способна принимать истребители и самолеты разведчики.
источник: expert.ru
Конечно, взлетно-посадочной полосой на Огненном рифе смогутпользоваться и гражданские самолеты. Для приземления одного из самых крупных авиалайнеров — Airbus A380 необходима полоса длиной 2950 метров.

Со временем, уверены специалисты, Пекин установит на Огненном кресте радарные установки и ракеты. Судя по всему, на этом острове и будет располагаться военный центр «китайского» архипелага Спратли, который Пекин считает своим.

Снимки, доказывающие активное строительство в спорном районе, были сделаны спутником 23 марта и опубликованы сейчас специализированным военным журналом Jane’s Defense Weekly. Для сравнения рядом размещены более ранние снимки сделанные полтора месяца назад. 6 февраля на них на том месте, где сейчас пролегла полоса, находится песок.

РЕКЛАМА
Очевидно, что появление на рифе военно-воздушной базы даст Китаю большое преимущество в борьбе с США и их союзниками за Южно-Китайское море в целом и архипелаг Спратли в частности, на который, кроме Китая, претендуют еще несколько стран.

В Южно-Китайском море в последние полтора десятилетия регулярно происходят встречи между китайскими и американскими военными как на море, так и в воздухе, которые вполне могут привести к вооруженному конфликту. Начались они с едва не произошедшего в северной части моря столкновения американского самолета разведчика EP-3 и китайского истребителя в 2001 году.

Военные объекты на островках архипелага Спратли, находящихся почти в двух тысячах километров от китайского острова Хайнань, позволят Поднебесной значительно расширить сферу деятельности авиации и усилить притязания на спорные острова.

Пекин проводит сейчас очень мощную программу наращивания как минимум пяти атоллов и рифов в архипелаге Спратли при помощи десятков землечерпалок, намывающих песок с морского дна и наращивающих острова. Китай превращает крошечные атоллы и рифы, ранее почти невидимые и даже погруженные в воду, в настоящие острова, вполне достаточные по площади для размещения на них военного оборудования и техники. Спутниковые снимки подтверждают, что китайцы очень энергично увеличивают острова и превращают их в военные объекты.