Астрономы, работающие с 70-метровом радиолокатором НАСА в Голдстоуне, опубликовали первые радиолокационные изображения астероида 2004 BL86, пролетевшего мимо Земли на расстоянии 1 200 000 км.

Оказалось, что незваная небесная гостья пришла не одна, а со своим спутником. На радиолокационных снимках астероида, полученных радаром в Голдстоуне, видно крошечное тело, вращающееся вокруг основного тела астероида.
Однако для ученых это уже не оказалось большой неожиданностью, поскольку признаки наличия у астероида собственного спутника еще до этого были замечены в кривой блеска небесной странницы. Об этом сообщали Джозеф Поллока из Государственного университета Аппалачи (Сев. Каролина, США) и Петр Праве из Ондреевской обсерватории (Чехия).
Основное тело астероида 2004 BL86 имеет размеры около 325 метров, а его спутник – примерно 70 метров в поперечнике.

Около 16% астероидов, пересекающих орбиту Земли и размером больше 200 метров, являются двойными или тройными. Хотя это нельзя назвать распространенным явлением, но и не редкость. На сегодняшний день известно о 240 астероидах с одним спутником и о 10 тройных астероидах. У 52-х из этих объектов орбиты пересекаются с орбитой Земли.