Ключевой причиной нынешнего кризиса между Россией и Западом является не Украина, а разное понимание сторонами системы международных отношений — как европейской, так и глобальной. Москва рассчитывала на принцип равенства, рассматривала себя как часть западной цивилизации и пыталась «работать без всяких разделительных линий в Европе и мире в целом». В частности, пыталась выстраивать конструктивные отношения с ЕС и создать некую общую систему безопасности в Европе. Однако у Запада иной взгляд на систему, в котором Россия рассматривается как побежденная сторона. И отношение к ней после окончание холодной войны было соответствующим.

«Мы свои вооруженные силы выдвигаем к границам Соединенных Штатов либо других государств? Базы НАТО кто двигает к нам, военную инфраструктуру? Нас кто-то слушает, какой-то диалог с нами ведут? Нет, вообще никакого. Всегда в ответ только одно — не ваше дело, каждая страна имеет право выбирать свой способ обеспечения безопасности. Хорошо. Но тогда и мы тоже будем это делать, почему нам запрещено?»

Отступление от ключевых позиций в нынешней ситуации для России чревато не просто тактическим, а стратегическим поражением. Это будет не просто откат на позиции «до», а признание собственной слабости и неспособность отстаивать собственные интересы в мире. Мы не Австрия или Великобритания, мы живем в крайне сложном регионе (а точнее на пересечении регионов), поэтому слабость для нас фатальна. Подчинение давлению США приведет2 к тому, что все партнеры России — Китай, ближневосточные страны, Индия, Турция и даже Белоруссия с Казахстаном — потеряют остатки уважения к Москве и будут играть на ее слабости. России придется забыть даже о претензии на региональный статус, позволить укрепиться на собственной периферии враждебным силам и, как следствие, покорно превращаться в объект мировой политики.