Большинство известных способов уменьшения загрязнения воздуха в основном требуют осознанного и обдуманного выбора, который предстоит сделать человеку, и делать это постоянно: экономить энергию, перерабатывать бумагу, пластик, стекло и алюминиевые банки, сажать деревья, покупать «зеленые» продукты и использовать «зеленую» энергию.

И это несомненно, обязательные шаги в долгосрочной перспективе борьбы за чистый воздух.
Появился еще один способ, с помощью которого можно сразу «на месте» очистить окружающий вас воздух. Все очень просто, для этого достаточно постирать вещи и повесить их сушиться.

Профессор из Шеффилдского университета, Тони Райан (Tony Ryan) и его деловой партнер модельер Хелен Стори (Helen Storey) разработали вещество, которое можно добавить в стиральный порошок, чтобы создать покрытие, которое прилипает к одежде. В этом процессе нет ничего нового – вещество работает как обыкновенный смягчитель.

Но созданная добавка, под названием Catclo (catalytic clothing, в пер. одежда-катализатор), вступает в реакцию с оксидами азота в воздухе и нейтрализует их. По данным Guardian, британского национального издания, только в Великобритании оксид азота вызывает 4000 смертей ежегодно.

Как работает новая добавка.
Нано-частицами диоксида титана, являющегося фотокатализатором, покрывают волокна одежды. Эти маленькие «шарики», имеющие очень большую площадь поверхности по отношению к своему размеру, используют кислород и свет, чтобы преобразовать вредные оксиды азота, содержащиеся в окружающем воздухе, в менее вредные азотные кислоты.

Фотокатализатор доставляется к поверхности одежды в качестве добавки в стандартных продуктах, таких как кондиционер для ткани. Активное вещество упаковано в специальную оболочку и в последствии «прилипает» к поверхности одежды в процессе обычной стирки.

Этот процесс уже используется в некоторых продуктах, таких как «самоочищающееся» стекло в окнах: нано-частицы катализатора реагируют с оксидами азота в воздухе и другими органическими соединениями, создавая определенный тип мыла.

Профессор Райн объяснил, что «по сути, окисленная грязь является мылом, и когда она реагирует, окна самоочищаются».

Пара типичных джинсов имеет площадь поверхности волокон 195 квадратных футов, размер скромной гостиной. Если это число умножить на миллионы владельцев, можно получить огромное преимущество глобального масштаба в сокращении выбросов.

«В типичном городе-миллионнике производится 9 000 тонн оксида азота ежегодно, для того, чтобы очистить это количество потребуется всего 300 000 человек, гуляющих в джинсах, выстиранных с добавкой Catclo», считает Райан.

Иными словами, одна пара джинсов с покрытием будет «убирать» 80% загрязнений на типичной улице, это примерно составляет 40 микрограмм на кубический метр. И это существенный вклад в сокращение загрязнений.

Райан и его партнер работают над коммерциализацией продукта. Они даже не имеют патента на свою разработку, так как хотят охватит максимальную аудиторию рынка.