Эта история наделала много шума в США. «Если бы ты лучше служил стране, ты не стал бы инвалидом, живущим на федеральную пенсию, в то время, как мы все, честные американцы, надрываемся из последних сил, чтобы заработать себе на жизнь. Уж лучше б ты умер!» — с такой тирадой обратился к Майклу Кольеру коллектор-собиратель давнего долга по студенческому займу.

Майкл Кольер — ветеран армии, признанный инвалидом (получил серьезные повреждения позвоночника и травму головы). Он был должен 6 тысяч долларов плюс штраф за просроченные платежи по займу. «Выбиванием долга» занялась базирующаяся в Миннесоте фирма Gurstel Chargo.

Обычно в Америке коллекторы получают 20—25 центов с каждого доллара, выбитого из злостных неплательщиков, если речь идет о досудебном обращении. На более поздней стадии — 45—50 процентов от суммы долга. В случае Майкла Кольера фирма Gurstel получила бы за свою работу $1200. Когда коллекторы заморозили банковский счет жены ветерана Ким Кольер, тот нанял адвоката и подал в суд. Судья решил, что ни пенсия по инвалидности, ни банковские активы супруги не могут быть арестованы в счет погашения долга. И тогда, как утверждает ветеран, ему позвонил неизвестный сотрудник фирмы, собирающей долги: «F…k you! Заплати нам деньги! Ты не можешь себе позволить нанимать адвоката. Ты должен нам! Я надеюсь, что твоя жена разведется с таким заср…цем» — это было начало разговора, завершившегося пожеланием: «Лучше бы ты умер».

Кольер вновь подал на коллекторов в суд: за оскорбление и угрозы, а также нарушение закона, регулирующего практику собирания долгов. В нем четко прописано: оскорбления и запугивания должников запрещены.

В августе этого года, через 10 месяцев после начала истории, дело было закрыто. Ветерану не удалось доказать, что разговор действительно имел место и угрожавший ему являлся коллектором. Впрочем, возможно, и то, что между сторонами было заключено внесудебное соглашение. Если бы Кольер доказал вину коллектора, фирму ждали серьезный штраф и перспектива потери лицензии.

У Обамы тоже есть ипотека

Закон о сборе долгов был принят в США в 1977 году, и с тех пор в него внесены многочисленные поправки. Вот только несколько примеров того, что запрещено делать коллекторам при работе с должниками: звонить домой раньше 8 утра и позже 9 вечера, в выходные и праздники; пытаться вступить в контакт после получения письменного заявления об отказе платить долг и общаться с коллектором; угрожать и надоедать по телефону; невзирая на запрет, звонить на работу; «сливать» сведения о должнике в прессу или предоставлять другим третьим лицам; сообщать ложную информацию в кредитные бюро; угрожать арестом и т. д. Коллектор не рэкетир, он обязан действовать по правилам.

Коллекторы — конечная станция на пути, который проходит абсолютное большинство американцев. Они сами называют себя «нацией, живущей в долг». Различаются три основные категории долговых обязательств………