Представители туристической отрасли Великобритании требуют срочно принять меры для упрощения визового режима с Россией. Дело в том, утверждают они, что из-за сложностей при оформлении британских виз бюджет королевства ежегодно недополучает миллионы фунтов стерлингов, поскольку обеспеченные россияне предпочитают отдыхать в других странах.

Необходимо в ближайшее время упростить процедуру выдачи виз россиянам и привести ее в соответствие с требованиями шенгенской зоны, уверен управляющий директор Harrods Майкл Уорд. «Все на самом деле очень просто. Нам нужно вернуться к тем правилам, которые существовали раньше. Если они достаточно хороши для Франции, Германии и Италии, почему они не подходят нам?» — недоумевает он. По мнению многих бизнесменов Соединенного Королевства, именно путешественники из РФ являются одним из драйверов британской экономики.

По данным ООН, расходы на туризм растут рекордными темпами лишь в двух государствах мира — в России и Китае. По данным организации, за девять месяцев 2013г. россияне потратили на путешествия на 30% больше, чем годом ранее. При этом Лондон является девятым по популярности городом среди путешественников из РФ — его опережают такие туристические города, как Париж, Рим, Мадрид и Барселона.

В прошлом году Великобританию посетило более 220 тыс. российских туристов. В совокупности они оставили там около 300 млн фунтов стерлингов.