На днях эта электростанция, получившая название Solana, успешно прошла «генеральную репетицию» после чего станцию признали пригодной для коммерческого использования. Размеры станции очень немаленькие: 3200 параболических зеркал, которые занимают 7,8 квадратных километров. К слову, Solana (создала эту электростанцию компания Abengoa) является одной из крупнейших «солнечных» электростанций, где используются параболические зеркала.

Как уже говорилось выше, мощность станции составляет 280 мегаватт. Принцип действия этой станции вполне обычный: параболические зеркала фокусируют солнечный свет, и направляют его на трубы с теплоносителем (в роли которого выступает масло, вроде как минеральное). Теплоноситель, в свою очередь, используется для нагрева воды, превращаемой в пар. Ну, а пар приводит в действие турбины, в результате чего производится электричество.

Расположена электростанция примерно в 100 километрах от Финикса, Аризона, в юго-западном направлении.

Самое интересное в Solana — не ее размеры, а возможность работать спустя 6 часов после захода Солнца. Дело в том, что инженеры компании спроектировали специальное термохранилище, если так можно выразиться, где скапливается нагретый теплоноситель. Таким образом, данная электростанция помогает региону справиться с пиковыми нагрузками, которые приходятся как раз на конец вечера — начало ночи.

Тесты, которые успешно прошла электростанция, включали в себя рабочий запуск генератора, на полную мощность, с одновременной «закачкой» тепла в теплохранилище. Здесь используется уже не масло, насколько можно понять, а расплавленная соль.

На данный момент лидером среди термальных «солнечных» электростанций является Ivanpah, станция мощностью в 377 мегаватт. Однако, эта станция работает только в светлое время суток, и простаивает ночью.

Вскоре станция начнет работу в штатном режиме, компания-владелец Solana сейчас находится в заключительной стадии проведения договоров с покупателями электроэнергии в регионе.