Запуск ракеты-носителя «Эпсилон» состоялся с космодрома Утиноура в префектуре Кагосима в 14.00 по местному времени (09.00 мск), японское аэрокосмическое агентство (JAXA) транслировало пуск в прямом эфире через интернет.

В основу разработки ракеты, которую в Японии называют революционной, легли три принципа – «экономия времени», «экономия людских ресурсов», «экономия оборудования».

Расходы на разработку, которая заняла 12 лет, и первый запуск составляют около 205 млн долларов.Трехступенчатая «Эпсилон» в два раза компактнее используемой сейчас ракеты Н2А (ее длина — 24,4 метра, диаметр — 2,6 метра, вес — 91 тонна) и значительно экономичнее по финансовым, временным и людским затратам, передает РИА «Новости».
«Эпсилон» оснащена приборами с функцией искусственного интеллекта, за счет чего проверка и контроль ее готовности к запуску происходят автоматически и почти не требуют участия человека.Запуск ракеты можно контролировать с двух компьютеров, в то время как управлением Н2А занималось несколько десятков человек. С момента установки на стартовую площадку до запуска ракеты Н2А требовался месяц, «Эпсилону» достаточно одной недели.В результате удалось добиться почти трехкратного сокращения расходов на запуск — он стоит сейчас около 38 млн долларов, а через несколько лет опустится ниже 30 млн, это почти в три раза меньше расходов на запуск Н2А, которые превышали 100 млн долларов.«Эпсилон» должна вывести на орбиту научно-исследовательский спутник «SPRINT-А».Спутник, размеры которого — 1х1х4 метра, а вес составляет 350 килограммов, будет собирать данные об ультрафиолетовых лучах, которые поглощаются атмосферой Земли и не достигают ее поверхности.Он также должен получить сведения об атмосфере Марса и Венеры, о других планетах Солнечной системы. Затраты на его разработку составили 48 млн долларов.