Стратегический сверхзвуковой бомбардировщик ВВС США В-1В, способный нести ядерное оружие, разбился накануне в 270 километрах к юго-востоку от города Биллингс в штате Монтана. Четыре члена экипажа (два пилота и два оператора систем вооружения) катапультировались и получили лишь незначительные травмы, передает newsru.com.

Упавший бомбардировщик был приписан к 28-му авиакрылу авиабазы «Эллсворт» в Южной Дакоте, в которое входит три эскадрильи В-1В. Командующий авиакрылом полковник Кевин Кеннеди сообщил журналистам о том, что персонал базы работает в тесном контакте с местными властями на месте катастрофы. Причины аварии пока неясны, неизвестно также было ли на самолете какое-либо вооружение.

Бомбардировщик упал неподалеку от города Бродус у селения Экалака. Жители последнего утром слышали сирену добровольной пожарной охраны, выехавшей к месту крушения. Одним из первых сюда также прибыл местный шериф.

Стратегический бомбардировщик В-1В с изменяемой геометрией крыла создавался в конце 70-х годов прошлого века как носитель ядерного оружия, способный быстро преодолевать значительные расстояния и системы ПВО противника. В конфликтах конца 20-го и начала 21-го века самолет использовался для нанесения ударов крылатыми ракетами и бомбами с неядерными боеголовками. В частности бомбардировщики b-1b 28-го авиакрыла с авиабазы Эллсворт принимали участие в нанесении ударов по Ливии в 2011 году.

За все время существования бомбардировщиков В-1 произошло всего 3 катастрофы. В 1984 году разбился В-1А, в 1987 и 1988 по одному В-1В. В настоящий момент на вооружении ВВС США осталось около 60 самолетов этого типа