Американские ученые открыли интересную рыбу-невидимку. Это оказался любимец многих аквариумистов: окунь-пират. Правда, речь идет не о визуальной, а о запаховой невидимке — обонятельные рецепторы практически всех жертв пирата не могут уловить его запах. Пока что это единственный пример универсальной химической незаметности в мире животных
Многие животные используют такую полезную вещь, как маскировка запаха, причем как жертвы, так и хищники. Суть ее заключается в следующем — маскирующийся старается сделать так, что бы определенные виды живых существ совсем не чувствовали его запах. Нам, в основном полагающимся на зрение, подобный камуфляж может показаться недостаточным. Однако в природе способность обнаруживать врага или жертву именно по запаху является не менее распространенной, чем визуальная ориентировка. Поэтому тот, кто вроде бы как совсем не издает никаких запахов, часто становится в буквальном смысле этого слова невидим.

Долгое время считалось, что подобная маскировка может ввести в заблуждение только представителей одного вида. Дело в том, что здесь имеет место некое «соревнование» обонятельных рецепторов и сигнальных запаховых молекул. Если в процессе эволюции появляется какая-то мутация, чуть-чуть изменяющая структуру данной молекулы, то рецепторы могут ее не уловить. Но поскольку эти самые обонятельные рецепторы различных животных устроены по-разному, то создать такой камуфляж, который обманет их всех — дело достаточно сложное.

В качестве примера можно привести весьма хитрую гусеницу бабочки голубянки арион (Phengaris arion), которая живет в муравейниках Myrmica sabuleti. Причем не только живет, но и питается их личинками. И, что самое интересное, ей все сходит с рук (точнее, с ложных ножек), поскольку муравьи совершенно не чувствуют ее запаха. Ну, а раз так, то они просто не замечают коварную гусеницу, которая пользуется их «гостеприимством» в корыстных целях