Исследователи из Университета Колорадо выдвинули гипотезу, что растения обладают способностью к альтруизму.

Для того чтобы прийти к такому выводу, ученые изучали початки кукурузы, в которых каждая оплодотворенная яйцеклетка внутри семени содержала двух «сиблингов» — зародыш и запасающую ткань. Последняя называется эндоспермом и обеспечивает эмбрион питанием за счет крахмала, растительных масел и белков. Исследователи сравнивали темпы роста и поведение зародышей и эндосперма в семенах, имеющих общих «мать» и «отца», с семенами, которые имели разных в генетическом отношении «родителей».

Согласно выводам исследователей, опубликованным в журнале The Proceedings of the National Academy of Sciences, зародыши с одними и теми же матерью и отцом, что и у их эндосперма, весили значительно больше эмбрионов с одной и той же матерью, но разными отцами. Это означает, что эндосперм может распознавать своих «сводных сиблингов» и будет передавать им меньше питательных веществ, чем в случае с «родными» сиблингами. Иначе говоря — среди растений прослеживаются прочные семейные связи, пишет интернет-газета The Huffington Post.

Ознакомившись с выводами американских ученых, киноманы теперь вряд ли захотят есть попкорн, поскольку в предыдущей жизни он, возможно, появился из альтруистического початка кукурузы с прочными семейными связями.