Коллектив ученых, работающих с телескопом Kepler американского космического агентства NASA, объявил об открытии еще 461 объекта — кандидата в экзопланеты. Четыре объекта, возможно, имеют размеры, менее чем в два раза превышающие земные, и вращаются в «зоне обитаемости» вокруг своих звезд. «Зоной обитаемости» называют область планетарной системы, где вода может существовать на поверхности планет в жидком виде: это условие считается необходимым для возникновения жизни, подобной земной.

Сегодня достоверно подтверждено уже 105 экзопланет.
«Анализ постоянно растущих (по длительности наблюдения) наборов данных Kepler позволил обнаружить планеты меньшего размера с более длинными орбитами, например подобными земной.

Мы больше не сомневаемся, что нам удастся найти полный аналог Земли, вопрос только во времени»,

— заявил Стив Хоуэлл, член проекта Kepler.