Президент США Барак Обама подписал закон, позволяющий НАСА осуществлять выплаты России за доставку американских астронавтов на Международную космическую станцию /МКС/ до конца 2020 года. Об этом сообщил в понедельник Белый дом.
По его словам, закон, в частности, «продлевает с 1 июля 2016 года по 31 декабря 2020 года полномочия Национального управления по аэронавтике и исследованию космического пространства», позволяющие ему «осуществлять определенные выплаты России, связанные с работой на МКС».
Администрация США в условиях ограниченного финансирования космической программы отказалась от программы полетов кораблей многоразового использования, сосредоточившись на разработке космических кораблей, способных выходить на более высокую орбиту — в частности, долететь до астероидов и Марса. Для доставки американских астронавтов на МКС НАСА пока пользуется услугами российских «Союзов». Ожидается, что уже в обозримом будущем эту функцию возьмут на себя корабли, построенные частными американскими аэрокосмическими компаниями. Пока же каждое место обходится правительству США в 60 млн долл.