В прошлом году довелось мне поздно вечером ехать в электричке в город Сувон, один из дальних промышленных пригородов Сеула. Картина в полупустом вагоне несильно отличалась от аналогичной в вечернем московском метро: примерно половина пассажиров выделялась ярко выраженной некорейской внешностью. В вагоне были филиппинцы, пакистанцы, выходцы из каких-то стран Юго-Восточной Азии (последние русским кажутся «такими же азиатами, как и корейцы», но в действительности от корейцев они отличаются примерно так же, как норвежец от итальянца). Их одежда и вид не оставляли сомнений в том, что эти люди делают в ночной электричке: это были гастарбайтеры, которые, проведя воскресенье в Сеуле, возвращались в заводские общежития на дальних окраинах.

До самого недавнего времени Южная Корея была образцовой мононациональной страной. Двадцать лет назад в Корее проживало всего лишь 50 тысяч иностранцев, десять лет назад иностранцев было полмиллиона, а сейчас, как утверждает статистика и компетентные органы в лице управления по вопросам иммиграции, в Южной Корее легально и нелегально находится 1,25 млн иностранцев, что составляет 2,5% всего населения страны. Нелегалов среди иностранцев 168 тысяч, то есть примерно 14% от общего числа.
Официально гастарбайтерами считается примерно половина находящихся в стране иностранцев – 550 тысяч. Именно столько иностранцев находится в стране по визам для рабочих. На практике, однако, гастарбайтеров несколько больше – примерно 750–800 тысяч, так как физическим трудом занимается подавляющее большинство из 170 тысяч нелегалов, а также многие из тех, кто находятся в Корее по визам других типов.

Среди иностранных рабочих (да и корейских иностранцев в целом) преобладают выходцы из Китая, большинство из которых – этнические корейцы. Граждан Китая в Корее насчитывается 680 тысяч, то есть примерно половина от всех корейских иностранцев. За китайцами с большим отрывом идут американцы и вьетнамцы, которых, соответственно, 132 и 116 тысяч.

Понятно, впрочем, что американцы болванки на заводах не таскают (можно ли считать гастарбайтером преподавателя английского – вопрос сложный). Далее в списке находятся филиппинцы, тайцы и индонезийцы. Из постсоветских стран сколь-либо заметно представлены граждане Узбекистана (30 тысяч, в том числе 5 тысяч нелегалов), среди которых большинство составляют этнические корейцы.

Для южнокорейской экономики присутствие иностранных рабочих необходимо, так как корейцы сейчас не идут заниматься малоквалифицированным трудом (безработицы в стране нет). Многие производства просто бы остановились без китайцев, узбеков и вьетнамцев.
Самих гастарбайтеров привлекают, конечно же, высокие корейские зарплаты. Хотя приезжим платят меньше, чем своим, месячные доходы большинства гастарбайтеров составляют полторы-две тысячи долларов в месяц. Это болеe чем приличные деньги по меркам того же Вьетнама, где средняя зарплата в прошлом году составила $150 долларов. За