— Всплывают ли сейчас какие-то детали Карибского кризиса, которые тогда не были известны?

— Бывает. Опубликованы, к примеру, записи разговоров в Белом Доме. Выяснилось, что все члены кризисного комитета, который был создан при Джоне Кеннеди, высказались за военную акцию против Кубы. Включая тех, кто потом в мемуарах писал, что был за ведение переговоров. Лишь один Кеннеди тогда сказал: всем спасибо, но я как верховный главнокомандующий принимаю другое решение. И это, наверное, спасло всех нас, поскольку на Кубе было 94 или 98 (до сих пор не уточнено) тактических ядерных зарядов. Конечно, они были бы использованы в случае атаки. Трудно предположить что-то иное, поскольку по элементарным правилам нападения в первую очередь выводятся из строя коммуникационные центры. То есть генерал Плиев (командовал группой советских войск на Кубе во время Карибского кризиса. — «МН») моментально потерял бы связь с Москвой. Ну а дальше… У него было оружие, которым он мог ответить врагу. Или сдаться. Сдаваться он, конечно, не стал бы.

Но, пожалуй, главное, что сегодня всплывает, — это основной урок кризиса. Два руководителя государств посчитали, что даже с врагами необходимо вести переговоры, а не предъявлять ультиматумы, как это сегодня происходит в отношении Ирана или Сирии.

«Если Америка атакует Иран и начнет серьезную войну, она, безусловно, победит, но это будет последняя американская война»

— Согласитесь, уже тогда силы были неравны, но СССР хотя бы представлял для США серьезную угрозу. А сегодня Америка считает себя намного сильнее любых потенциальных противников. Какие переговоры?

— Это верно. Но если вы хотите разрешить кризис, а не взорвать ситуацию военным конфликтом, надо вести переговоры. При этом неважно, кто сильнее. Убежден, что если Америка атакует Иран и начнет серьезную войну, она, безусловно, победит, но это будет последняя американская война, поскольку Америка просто исчерпает свой ресурс.

— Как удалось незаметно протащить через океан такое количество ракет и ядерных зарядов? При наличии такого шпиона, как Пеньковский? Как вообще могли американцы поверить, что десятки советских сухогрузов везут на Кубу одну сельхозтехнику?

— Обычный провал ЦРУ. А почему ЦРУ не знало, что за оружие было в Ираке перед войной? Недавно я обсуждал эту тему с главным историком ЦРУ. У него есть масса объяснений: это запретили, того не сказали. Всегда задним числом можно все объяснить. Но и он признает: это был провал разведки.

— В своих воспоминаниях вы пересказываете эпизод, когда отец говорит вам, что Кеннеди слишком хорош для Америки и что она от него непременно избавится. Как вы сегодня объясняете то предвидение?

— Объяснить его невозможно. Видимо, Никита Сергеевич считал, что американцы предпочитают руководителей агрессивных, которые им рассказывают, как они всех своих врагов накажут. Кеннеди критиковали и правые и левые. Тогда в Америке многие посчитали его слабаком — возможно, это предопределило его судьбу.