Московская Патриархия 17 октября 2012 г. попыталась использовать авторитет Папы Римского в скандале вокруг панк-группы Pussy Riot. По сообщениям российских и мировых СМИ, в частности, Independent, «Папа Римский Бенедикт XVI поддержал жесткую позицию Русской Православной Церкви в отношении панк-группы Pussy Riot, приговоренной к 2 годам лишения свободы за антипутинский протест в храме Христа Спасителя». Как отметил журналист Майкл Дэй, «сообщение о поддержке со стороны понтифика появилось на сайте патриарха Кирилла, главы РПЦ, после вчерашней встречи в Ватикане между папой Бенедиктом XVI и митрополитом Иларионом (Алфеевым), представителем патриарха по внешним связям».

Цитата с официального сайта Патриархии: «Была затронута тема осквернения христианских святынь в разных странах и, в частности, актов вандализма, имевших место в Храме Христа Спасителя. Папа Римский Бенедикт XVI выразил солидарность с позицией Русской Православной Церкви по данному вопросу и недоумение в связи с реакцией ряда средств массовой информации на эти события...».

Однако официальный представитель Ватикана о. Федерико Ломбарди в своём комментарии Independent поставил под сомнение данное утверждение РПЦ: «Мне нечего сказать. Это сообщается на сайте российского патриарха и касается встречи, на которой меня не было. Я не собираюсь беспокоить Папу с вопросами об этом».