После того как в декабре 2004 года Николай Денин принял бразды правления Брянской областью, в региональной администрации регулярно начинали говорить о скором отказе от дотаций из Центра. Предшественник Денина, коммунист Юрий Лодкин, старался реализовать возможности золотых нулевых и поднять экономику области. Но вторая половина этих самых нулевых для Брянщины оказалась тяжела.

Со стороны может показаться, что регион словно вновь в 90-х. Невыплата зарплат, передел собственности, закрытие больниц, школ и демографические проблемы не могли не беспокоить федеральные власти. Как и непреходящая дотационность региона.

Москва посылала Денину сигнал за сигналом. На последних выборах в Госдуму губернатор даже не возглавил партсписок «Единой России», как в большинстве регионов. Денин, возможно, предпочел проигнорировать недовольство Москвы и даже попытался поиграть с Центром в статистику. На брянских форумах возмущение вызвало его заявление об уровне средних зарплат как в регионе, так и в отдельных отраслях. Не менее нелепым оказалось приглашение на прием к Путину «подставной многодетной матери», о котором сообщало издание KM.ru (02.08.12). С таким шлейфом остается использовать только один аргумент: «Я же свой!»

Но местные жители привыкают к тому, что губернатор словно сам не свой. Когда кто-то пытается обсудить проблемы в медицине, в сельском хозяйстве, в промышленности, команда главы области распространяет сведения об успехах региона. Подобная реакция была даже на обнародование результатов проверок, выявивших, как писала «Газета.ру» (04.09.12), перечисление бюджетных денег на счет предприятия, в числе собственников которого есть родственники Денина.

Предвыборная борьба за пост губернатора началась в похожем стиле. Как сообщали «Брянские новости» (26.08.12), за мало известного как политика яблочника Андрея Пономарева были собраны подписи, около 80% подписавшихся за него – члены ЕР, то есть единороссы дружно поддержали политического оппонента. Зато проблемы с прохождением муниципального фильтра возникли у кандидата от ЛДПР Михаила Марченко.

Эсэр Вячеслав Рудников вовсе не был зарегистрирован. По данным KM.ru (12.09.12), его юристы утверждают, что обнаружили в действиях Денина, его администрации и облизбиркома состав преступлений, тянущих на 153 года лишения свободы. ЦИК ряд нарушений признал, остальные Рудникову придется доказывать в суде. Пока он в предвыборной кампании почти не участвует.

Вадим Потомский, кандидат от КПРФ, подвергается нападкам провластных СМИ, но уверенно набирает рейтинг. Возможно, представитель «питерских москвичей» заручился поддержкой Москвы и поэтому чувствует себя достаточно уверенно. Он не столько занимается продвижением собственной персоны, сколько выполняет обязанности губернатора: приглашает в регион инвесторов, ведет переговоры с поставщиками энергоресурсов о реструктуризации долгов региона, активно работает с федеральным Центром.

Команда Денина же как будто сконцентрировалась на противодействии соперникам.