Физики из Гарвардской школы инженерного дела и прикладных наук (School of Engineering and Applied Sciences, SEAS) создали плоскую линзу диаметром 1 мм и толщиной 60 нм, которая преломляет световые волны так же, как обычная объёмная линза, но без оптических искажений.

Чтобы понять принцип работы новой линзы, нужно вспомнить школьный курс оптики. Обычная линза изменяет направление световых волн благодаря эффекту фазовой задержки на границе двух сред с разной плотностью. Поскольку скорость света имеет разное значение — отсюда и возникает фазовая задержка.

источник: habrastorage.org

Вся традиционная оптика построена на таком эффекте, но не новая линза гарвардских физиков. Вместо использования материалов разной плотности и со специальной формой, они генерируют фазовую задержку с помощью точно рассчитанной сетки наноантенн на плоской поверхности — так называемого метаматериала.