В Японии сегодня отмечается традиционный японский праздник «Танабата», который также часто называют «фестиваль звезд». В этот день, если верить легенде, настоящая любовь способна преодолеть пространство и время. Этот праздник, хоть и пришел из Китая в далеком 755 году, прочно укрепился и получил здесь большую популярность.

В этот день принято загадывать желания, записывать их на полоске бумаги и привязывать ее к ветке бамбука. Потом такие записки отправляют вплавь по реке или сжигают в полночь. В разных регионах страны «Танабата» имеет свои особенности — где-то на этот праздник большее влияние оказала национальная культура, а где-то по-прежнему сильны китайские традиции. В городах проходят фестивали, улицы украшают красочными гирляндами.

Согласно древнему китайскому преданию, прекрасная Орихимэ /прядущая принцесса/ — дочь небесного Императора, изо дня в день ткала одеяния, сидя на берегу реки. Но однажды она увидела прекрасного юношу Хикобоси /пасущего коров/ и влюбилась в него без памяти. Оставив свои повседневные занятия, Орихимэ дни напролет проводила со своим возлюбленным. Но это пришлось не по нраву отцу ткачихи, и он разлучил молодых людей, позволив встречаться лишь раз в год — на седьмое июля. Орихимэ, или как ее еще называют Танабатацумэ, ассоциируют с яркой звездой Вегой в созвездии Лиры, а Волопаса — со звездой Альтаир в созвездии Орла. Ну а река, по разные стороны которой разлучил недовольный отец возлюбленных — это ни что иное, как Млечный путь. Каждый год 7 июля эти две звезды максимально сближаются друг с другом.