Китайская исследовательская группа выявила признаки, по которым можно выделять провокаторов, манипулирующих общественным мнением на интернет-форумах.

Исследование проводилось на материале информационной войне в интернете, вызванной конфликтом между компаниями 360 и Tencent. Анализировались следующие аспекты контента:

процентное соотношение постов–ответов на другие посты и постов, не являющихся ответами, для каждого автора;
интервал времени между постами одного автора;
ID автора;
дни недели, когда автор был активен;
количество комментированных статей и новостей.

Были обнаружены явные признаки, отличающие провокаторов по их сетевой активности.

Провокаторов изобличают следующие особенности:

они меньше отвечают на чужие посты и стремятся сами инициировать обсуждение;
они плодовитее — пишут больше постов в единицу времени с меньшими интервалами между постами;
они часто меняют пользовательские ID и их географическую локализацию;
они пишут гораздо больше идентичных и похожих постов, что и понятно.

Все эти различия легко объяснимы необходимостью создания видимости многочисленности авторов. Другие признаки провокационного контента — например, навязчивое использование характерных риторических и стилистических приёмов, таких, как «хуцпа», в данном исследовании не анализировались.