Когда я был в пораженной повстанческим движением восточной части Афганистана, американские солдаты не раз говорили мне, что наше правительство каждый год тратит десятки миллиардов долларов из денег налогоплательщиков на явным образом плохо осуществляемые программы в области помощи и логистики, связанные с войной. По мнению солдат, в стране возникла вредоносная система, связывающая сбившихся с пути американских чиновников, частные американские корпорации, влиятельных афганцев – и талибов. Так или иначе, все получают свой кусок пирога.

Мы ездили в конвоях по кишащей талибами территории, стараясь не подорваться на взрывном устройстве и не попасть в засаду, и солдаты цинично объясняли мне: «Мы финансируем обе воюющие стороны». Описывая гнусный союз американских карьеристов, афганских клептократов и коварных повстанцев как нечто вроде мафии, пехотинцы смачно сплевывали в пустые бутылки из-под воды и с горечью заявляли: «Мы спонсируем нашего врага».

Сначала мне это казалось чем-то нелепым, но, когда я собирал информацию для своей книги: «Финансируя врага», я понял, что солдаты были правы.

Эта система так укоренилась, что в Кабуле и Кандагаре появились офисы талибских фирм, в которых подрядчики договариваются о доле в финансируемых Америкой контрактах с инженерами-джихадистами.

Охранные фирмы регулярно договариваются с афганскими повстанцами о защите финансируемых США строительных проектов. Печально известный своей нерациональностью проект 64-мильной дороги Хост-Гардез, предположительно, обойдется налогоплательщикам в общей сложности в 176 миллионов долларов. Больше 43 миллионов из них ушло охранной фирме, сразу же нанявшей человека, находившегося в американском списке лидеров повстанцев, которых следует захватить или убить. Они платили джихадисту по 160 тысяч долларов в месяц, чтобы он охранял строительство сам от себя.

«Талибан» повсеместно снимает пенку с денег американских налогоплательщиков. Ответственный за контракты американский чиновник рассказал мне, что строительные подряды на дорогостоящие базы Афганской национальной армии на юге страны достаются только подрядчикам, связанным с талибами.

Повстанцы получают свое даже с мелких и, на первый взгляд, благотворных строительных проектов, спонсируемых США — таких как строительство крестьянами задерживающих плотин. Джихадисты сначала трясут афганского подрядчика, а потом получают еще один кусок, когда американские чиновники выделяют деньги крестьянам. Наши налогоплательщики, в сущности, заплатили за скоординированные теракты, которые осуществили на этой неделе повстанцы из сети Хаккани, которая финансирует свои операции деньгами, полученными благодаря американским подрядам на дорожное строительство.