Новое исследование предполагает, что миллиарды звезд в нашей галактике присоединили к себе планеты изгои, которые когда-то путешествовали по межзвездному пространству, не входя ни в одну из звездных систем. Кочевые миры, которые были выброшены из звездных систем, в которых они сформировались, иногда находят новый дом с другим солнцем. Это открытие может объяснить существование планет, которые выходят на орбиту удивительно далеко от своих звезд, и даже существование двойной планетарной системы.

«Звезды обмениваются планетами точно так же, как футбольные команды обменивают игроков» сказал Хагай Перетс из Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics.

Соавторское исследование Перетса и Тхиджи Кувенхофена (Thijs Kouwenhoven) из Пекинского университета, Китай, появится 20 апреля в статье журнала The Astrophysical Journal.

Чтобы сделать такой вывод, Перетс и Кувенхофен смоделировали молодые звездообразные скопления, содержащие перемещаемые планеты. Они нашли что, если бы число планет изгоев равнялось бы числу звезд, то 3 — 6 процентов звезд захватили бы планету в течение определенного времени. Чем более массивная звезда, тем с большей вероятностью она должна остановить дрейфующую планету.