16 февраля, в соответствии с программой полёта Международной космической станции (МКС) российские космонавты бортинженеры МКС Олег Кононенко и Антон Шкаплеров осуществили плановый выход в открытое космическое пространство.
Подготовка к работе в открытом космосе была начата 13 февраля 2012 года. Космонавты привели в рабочее состояние скафандры, оборудование, предназначенное для установки на внешней поверхности станции, системы и агрегаты модуля «Пирс», необходимые для выполнения выхода в открытый космос, а также системы и агрегаты переходного отсека модуля «Звезда» (для использования в качестве резервной шлюзовой камеры). Были проведены тренировки со специалистами ЦУПа по циклограмме выхода, в том числе по отработке аварийных ситуаций.