Зонд IBEX уточнил наши представления о том, что происходит за пределами Солнечной системы, где она находится и куда движется.
Солнечная система движется сквозь Местное межзвездное облако со скоростью около 25 км/с, окруженное огромным «коконом» магнитного поля. Его порождает Солнце, испускающее непрерывный поток заряженных частиц (солнечный ветер), которые устремляются прочь, лишь на дальних границах Солнечной системы встречаясь с потоком межзвездного вещества. В этой внешней области гелиосферы частицы резко теряют скорость и начинают непосредственно взаимодействовать с межзвездными частицами, в конце концов окончательно смешиваясь с ними и теряясь на огромных пространствах галактики.