23-летний российский биатлонист Евгений Гараничев, совсем недавно попавший в первую сборную России, в четверг неожиданно стал лучшим в спринтерской гонке на этапе Кубка мира в пригороде Осло Холменколлене. Уроженец Пермской области опередил двукратного чемпиона мира немца Пайффера и пятикратного чемпиона мира норвежца Свендсена. В женском спринте выиграла Магдалена Нойнер, Ольга Зайцева стала шестой, а Светлана Слепцова – 70-й.
В мужском спринте судьбу первых трех мест решили спортсмены, стартовавшие в первой группе. Почти друг за другом по дистанции шли Евгений Устюгов, Эмиль Хегле Свендсен и Евгений Гараничев. Норвежец на домашней трассе летел со всех ног, ко второй стрельбе догнав Устюгова. «Лежку» и тот, и другой отстреляли безупречно, а вот на «стойке» Женя «махнул» один раз мимо, а Свендсен – два. Оба рука об руку отправились на штрафные круги, а к стрельбищу подъехал еще один Женя – Гараничев – и быстро закрыл все пять мишеней. Более того, оказалось, что у вчерашнего дебютанта Кубка мира осталось вполне достаточно сил, чтобы взвинтить скорость и увеличить преимущество перед Свендсеном.

Норвежец в итоге, конечно, был «ногами» быстрее всех, но это позволило ему занять лишь третье итоговое место. Устюгову немного не хватило сил, и его отодвинули впоследствии на седьмую позицию. Зато Гараничев сумел удержать свое лидерство не только в борьбе со Свендсеном, но и в противоборстве со стартовавшим 15-м Арндом Пайффером. Немец, как и россиянин, без промахов отработал обе стрельбы, его вели по времени Гараничева, но двукратному чемпиону мира не хватило… 0,7 секунды, чтобы взобраться на первое место, которое все-таки осталось за Женей из поселка Новоильинский. Это первая победа для спортсмена и второй подиум в карьере – ранее он занял второе место в спринте на недавнем этапе Кубка мира в Антхольце, когда его обошел только молодой швед Линдстрем.

«Тренеры давали установку с первого круга не бросаться сломя голову: холодно, тяжело дышать, – скромно рассказывал Гараничев в эфире телеканала «Россия 2». – А вообще, бодрая гонка – на пристрелке было свежо и тепло, а вот на дистанции – холодновато. У меня был хороший ориентир – быстро бежавший Свендсен. Старался не отпустить его далеко»……