Константин Астахов 6 декабря создал на форуме Novocherkassk.net тему «Митинг в Новочеркасске в поддержку честных выборов», в которой сообщил, что готовит официальные уведомления об этом, и предложил форумчанам, которых заинтересует тема, определиться со временем и местом проведения, которые будут заявлены в уведомлении. Тема быстро стала топовой, вызвала оживленные споры, многие горожане изъявили желание принять участие в мероприятии после его согласования с администрацией. 8 декабря уведомление о намерении провести митинг 17 декабря было подано Астаховым в администрацию города. Однако, пока он и поддержавшие идею форумчане ожидали ответа, уже 9 декабря от ряда участников форума стали поступать тревожные сигналы о том, что «засветившихся» в теме посещали сотрудники полиции и приглашали «побеседовать» в участок, причем не всем сообщалась истинная причина вызова. Некоторым пришлось подписать бумаги, в которых они обязались не участвовать в несанкционированных митингах, отвечать на вопросы «довольны ли вы итогами выборов?» и т.д. Среди «приглашенных» оказался и Астахов, о чем он сообщал в частной переписке. И, несмотря на то что поход «побеседовать» остался для него без последствий, уже вечером того же 9 декабря на форуме от его лица появилась запись о том, что к нему в дверь «ломится» полиция, после чего он перестал выходить на связь. Позже стало известно, что он помещен в новочеркасский ИВС. Из полицейской сводки стало известно, что 9 декабря в 20:25 в его доме в ходе санкционированного обыска по уголовному делу № 2011358127, возбужденному 24 ноября по статье «Кража», были изъяты 42 патрона, которые, согласно справке эксперта № 1675 от 10 декабря, являются боеприпасами к автоматическому нарезному оружию калибра 5,45 мм.

Нужно сказать, что Астахов в Новочеркасске личность достаточно известная и пользующаяся уважением. Он являлся президентом городской «Ассоциации развития и поддержки малого предпринимательства», в 2003 году выдвигался кандидатом в депутаты Законодательного Собрания Ростовской области, вел обширную юридическую практику. Подозревать его в склонности к преступной деятельности никому в голову не приходило. Естественно, что его задержание в контексте готовившегося митинга вызвало в городском сообществе волну подозрений в том, что «дело нечисто». 11 декабря истекал срок его задержания без предъявления обвинений. Родственники и знакомые, собравшиеся на суде, который должен был определить ему дальнейшую меру пресечения, были уверены, что его пребывание за решеткой — недоразумение, которое, наконец, разрешится. Однако судебное заседание только усилило подозрения многих горожан в том, что задержание Астахова является следствием провокации с политическим оттенком.

На суде сам Астахов подтвердил, что найденные у него в нежилом помещении патроны — провокация, осуществленная неизвестными лицами с целью вызвать в обществе негативный резонанс. Также просил учесть, что на его иждивении находится престарелая больная мать, состояние его здоровья в ИВС ухудшилось и что в случае, если его изоля