«Выше нос, господин президент. Последние четыре года не были растрачены совсем уж попусту», — обращается к Дмитрию Медведеву обозреватель Foreign Policy Стивен Сестанович. Медведев изменил российскую политическую жизнь в таком направлении, что Путину будет гораздо труднее добиться его целей, полагает автор статьи.

«Секрет Полишинеля этой длительной драмы о передаче власти состоит в том, что значительная часть российской политической элиты, даже непосредственные подчиненные Путина, не хотела, чтобы Путин возвращался на президентский пост». По мнению этих людей, Путин более не способен продвигать страну вперед и превратит ее в нечто наподобие Центральной Азии. Многие высказывали свои аргументы открыто, через СМИ. А отказ Кудрина работать в правительстве Медведева — фактически «резкая критика плана Путина в целом и всей его политики тоже», считает Сестанович.

По мнению автора, все это знаменует перемены к лучшему. «Четыре года назад, когда лучший друг Путина времен службы в КГБ Сергей Иванов не стал-таки кандидатом в президенты, он, если верить слухам, швырнул в телевизор пепельницу. Но он не осуждал публично вышестоящее начальство, не отказался служить Медведеву, люди не гадали, сделается ли он лидером оппозиции (как предполагают насчет Кудрина)», — говорится в статье. Текущие события больше похожи на реальную политическую жизнь, полагает автор.

В том, что у «Единой России» теперь не все гладко, есть заслуга Медведева и Кудрина. «Оба публично утверждали, что партия коррумпирована и ее может спасти только введение реальной политической конкуренции», — пишет автор. По его мнению, критические высказывания Медведева заслуживают восхищения: он говорил о парализующем психологическом наследии советских времен и призывал не основывать внешнюю политику на мании преследования. «Все истолковали это как отречение от путинизма».

Мог ли Медведев сделать больше? По мнению автора, Медведев мог бы сделаться независимым политиком и остаться на второй срок только при условии, что стал бы популярнее Путина. «А единственным способом была бы череда успехов, имеющих резонанс в обществе. Но Путин такого не допустил бы», — убежден Сестанович.

По его мнению, Медведев выбрал другой способ — поощрил людей высказываться о недостатках системы и тем самым сильно затруднил попытки вернуть Россию в прошлое.