Наблюдения, выполненные с помощью американского космического телескопа WISE, показали, что семейство астероидов, которое некоторые считали ответственным за гибель динозавров, вряд ли стоит в этом винить.

Ряд учёных уверен, что около 65 млн лет назад в Землю врезался крупный астероид и это способствовало исчезновению динозавров и некоторых других форм жизни. Правда, до сих пор неизвестно, откуда родом сей небесный странник и как он попал в наши палестины. Исследование, проведённое в 2007 году с помощью наземных телескопов, предположило, что подозреваемым следует считать остатки огромного астероида Баптистина.

Согласно этой теории, около 160 млн лет назад Баптистина врезался в другой астероид главного пояса. В результате образовалось несколько больших фрагментов, сместившихся с орбиты между Марсом и Юпитером. Один из них якобы отправился к Земле.

Целый ряд последующих наблюдений заставил усомниться в этой гипотезе. Теперь учёные НАСА утверждают, что Баптистина окончательно реабилитирован. Дело в том, что предыдущие оценки возраста и размера фрагментов астероида основывались на наблюдениях в видимом свете, а WISE получил более точные данные благодаря инфракрасному спектру.