Орбитальная обсерватория WISE сумела обнаружить новый класс беспрецедентно холодных небесных тел, 100 так называемых коричневых карликов, температура которых в среднем не превышает температуру человеческого тела. Так у несостоявшейся звезды 1828+2650 температура — 25 градусов по Цельсию, сообщили в Лаборатории реактивного движения НАСА.
Обнаруженные небесные тела расположены на расстоянии от 9 до 40 световых лет от Солнца. Самой близкой к нашей Солнечной системе звездой является Проксима Центавра (около 4 световых лет), сообщает ИТАР-ТАСС.
Кори́чневые или бу́рые ка́рлики («субзвёзды») в отличие от звёзд главной последовательности не могут компенсировать потерю энергии на излучения и относительно быстро охлаждаются, со временем превращаясь в планетоподобные объекты. Коричневые карлики остывают и тускнеют постепенно на протяжении своего жизненного цикла. Достаточно старые карлики становятся слишком тусклыми, чтобы считаться звёздами.
Начиная же с 1996 года открыто немало коричневых карликов, предполагается, что их число достаточно велико во Вселенной. Возможно, именно коричневые карлики дают разгадку неопознанной космической «скрытой массы».