Студент британского Королевского колледжа искусств Маркус Кайзер (Markus Kayser) создал 3D-принтер, работающий по технологии селективного лазерного спекания. В нем традиционный лазер заменен солнечным лучом, специальные порошки из легкоплавкого пластика – обычным песком, а электропитание обеспечивают солнечные батареи.

Устройство, названное Solar Sinter, состоит из линзы Френеля, подвижного стола на электроприводе, солнечных батарей, аккумуляторов и блока электроники. Принцип работы принтера крайне прост: на стол высыпается песок, который нагревается сфокусированным солнечным лучом до температуры спекания.

В точке, где кварцевый песок расплавился, образуется капля стекла – непрозрачного, но для результата это не имеет значения. В процессе работы оператор добавляет песок, а электроника в автоматическом режиме управляет перемещением стола, чтобы слой за слоем из таких капель получился трехмерный предмет, соответствующий шаблону.