Три года назад я переехала из Минска в Москву. Работа интересная, зарплата выше, жизнь бьет ключом. Это если о романтике. А если ближе к жизни, мое белорусское сознание сначала болезненно привыкало к суровой действительности. Простой пример: на молоко, масло или кефир в каждом магазине своя цена. ТАКОЕ БЫВАЕТ?! В Белоруссии — никогда!

Ты доллары продаешь?

— Погналась за длинным рублем, вот и живи там на «баррикадах», снимай жилье за бешеные деньги, пей таблетки от стресса. А у нас пусть не такие зарплаты, зато стабильность и спокойствие! — говорили друзья.

Прошло три года. Я поехала в отпуск. Соскучилась ли я по этому тихому, предсказуемому укладу жизни? Мне и не снилось как! Про разразившийся в Белоруссии кризис я, конечно, слышала. Но все эти истории со скачущим местным ­рублем были от меня далеки. Ну да, знакомые предупреждали, что в стране стало несколько курсов валюты. Девальвация, все дорожает. Мол, пока родители фотографируют ценники в магазинах (потому что таких цен они никогда не видели), дети на улицах играют в валютчиков. Туалетная бумага за ночь подорожала в два раза и стала стоить как кило колбасы. Белорусы нервно посмеиваются:

— Из самой читающей нации мы превратились в считающую и скупающую!

Первое впечатление: внешне страна не изменилась. Это в Москве билборды с рекламой дорогущих автомобилей и элитного жилья вгоняют в комплексы человека с невысокой зарплатой. В Минске все увешано билбордами с рекламой простой и понятной: «Я люблю Беларусь!»

Звоню друзьям.

— Отлично, что приехала! Доллары продаешь? — первое, что спросила подруга.

— Какие доллары?! Сто лет не виделись! Как жизнь? В приличном обществе разговор не с денег начинают… — пошутила я.

— В приличном обществе не говорят о погоде, когда людям доллары нужны! — напирала Катя. — Сегодня Валентина Ивановна покупает, ей в Египет ехать. За курс поторгуйся. Задешево не отдавай.

— Не продавай Валентине Ивановне! Продай моей сестре! Больше выиграешь, — кричала в трубку еще одна приятельница.

— Но я уже пообещала Валентине, она же мой преподаватель, уважаемый человек.

— Так я тебе предлагаю курс на 500 белорусских рэ выше!

Мозг кипел. С одной стороны, знакомым хочется помочь. С другой — деньги не хочется терять. С третьей — речь идет о какой-то тысяче долларов. А ажиотаж в кругах моих знакомых такой, словно в Минск приехал Абрамович.

— Какая сестра?! Какая Валентина Ивановна?! — настаивал друг детства минский предприниматель Дима. — С недавних пор в Интернете появился «сам себе Нацбанк».

— А это еще что такое?

— Минчане создали сайт. Заходишь на prokopovi.ch, там договориваешься о вменяемом курсе обмена с тем, кто покупает доллары, и совершаешь легальную операцию.

— Как это легальную? У нас же за такое и срок схлопотать недолго!

— Да все просто! Вместе идете к обменнику, ты легально сдаешь доллары, человек тут же покупает и потом доплачивает тебе рубли до реального курса. Чем больше долларов сдаешь, тем выше курс.…