Для ВВС Афганистана будет поставлен 21 военно-транспортный вертолет Ми-17-В-5. Экспорт первой партии вертолетов намечен на октябрь текущего года. Передача остальных партий будет осуществляться в течение 2012 года. Сумма контракта — $367,5 млн.

Изначально переговоры велись между Москвой и НАТО: Альянс пытался склонить Россию к бесплатной поставке Кабулу этих машин, чтобы внести вклад в обеспечение стабильности в Афганистане, а российскую сторону такой вариант не устраивал.

В августе 2010-го глава МИД РФ Сергей Лавров заявил, что решение о поставке Ми-17 будет принято «в ближайшие один-полтора месяца», но затем переговоры снова забуксовали, поскольку страны НАТО не смогли изыскать на это необходимые средства.

Тогда к процессу вплотную подключились США. Если Альянс уговаривал Россию предоставить три вертолета безвозмездно, то Вашингтон взялся оплатить поставку всей партии. В итоге было решено, что предстоящая сделка будет двусторонней — российско-американской.

Американская администрация намеренно провела закупку в рамках одной из заранее утвержденных программ, чтобы избежать необходимости одобрения контракта конгрессом.

«Эти переговоры многих раздражили. Были заявления, что США не должны закупать чужую технику, а отдавать предпочтения своим производителям. Убедить американских законодателей одобрить ее было бы сложно, если не невозможно. Однако сделка в итоге прошла мимо конгресса»,— говорит дипломат.

Администрация США поступила таким образом не зря: «Американцы хорошие экономисты и умеют считать деньги. Очевидно, что переучивать знакомых с советской техникой афганцев летать на вертолетах Black Hawk хлопотно. С этой точки зрения удобней российские машины. Это логичное решение, и, хотя Sikorsky Aircraft (американская авиа- и вертолетостроительная компания.— „Ъ“) противодействовала, администрация США продавила эту сделку». По словам эксперта, в выигрыше и Россия.

«Эта сделка позволит удешевить производство вертолетов для российских нужд,— отметил господин Пухов в беседе с „Ъ“.— Сейчас ОАО „Вертолеты России“ загружено заказами Минобороны РФ. Но чем больше заказов, тем дешевле стоит каждая единица. Это один из тех случаев, когда от сделки выигрывают все стороны».