27 октября 2002 года ночью кто-то забил до смерти местного жителя Асхата Харрасова. Он пролежал на обочине дороги всю ночь и потом, через два дня умер в больнице, не приходя в сознание. А наш герой-тракторист, тоже не приходя в сознание по причине глубокой алкогольной интоксикации, брел по этой же дороге, наконец упал и заснул. В нескольких метрах от умирающего человека.
Когда его утром растолкали милиционеры, Дроздов с дикого похмелья не смог внятно ответить на несколько каверзных вопросов: как он тут оказался, почему рядом с ним валяется ржавая тракторная тяга и почему все руки расцарапаны? Потом, конечно, вспомнил, что тракторную тягу он просто слямзил (в хозяйстве сгодится), но дотащить железяку до дома не смог. А царапины — так трактор до того ремонтировал. Потом выпил с устатку — и…
Не убедил. Следствие произвело Дроздова в подозреваемые. Тяга превратилась в орудие убийства. Хотя никаких отпечатков на тяге сыщики так и не нашли — осень, все в грязи и навозе. Поцарапанные руки — следы драки.
Поначалу жалобы Дроздов писал вместе с адвокатом, которого наняла для него мать. Потом наловчился сам, а адвокат тем временем обивал пороги судов, по которым кочевало дело. Дошло до Верховного суда РФ. Там отменили приговор и отправили дело на новое рассмотрение. В результате Дроздова освободили прямо в зале заседаний. Но заплатить адвокату деревенскому мужику было нечем. Сам — только что из зоны, безработный. Мать — пенсионерка, из хозяйства — только гуси. Была одна корова, но и ту пришлось продать: после засухи сено стало очень дорогим…