Европейский союз отмечает 50-ю годовщину подписания Римского договора, заложившего основы союза, а знатоки между тем сходятся в оценке, что Европа пребывает в конечной стадии упадка. Она стала музеем континентальных масштабов и движется прямиком на свалку истории. Особенно это мнение популярно в Америке. По словам скептиков из США, Старый Свет (исключая Великобританию, конечно) отжил свое. В экономике застой. Технологическая и деловая активность переместилась в Силиконовую долину и Бангалор. Политики бессильны что-либо сделать с закостеневшей системой социального обеспечения, изнеженными трудовыми ресурсами и крупным бизнесом.