Самолёт, который компания Boeing начала строить в июне 2008 года, является модифицированной версией демонстрационной модели X-45. Машина сконструирована по схеме «летающее крыло». Длина изделия — 11 м, размах крыла — 15 м. Максимальный взлётный вес составляет 16,6 т.
Первый полёт Phantom Ray, длившийся 17 минут, состоялся 27 апреля на авиабазе Эндрюс. Самолёт развил скорость 330 км/ч (втрое меньше максимальной) и поднялся на высоту 2,3 км (потолок — 12,2 км). Летает машина на двухвальной турбореактивное системе General Electric F404, стоящей на многих боевых самолётах США и других стран.
Руководители проекта, выразив удовлетворение испытаниями, пообещали провести ещё несколько полётов в ближайшие полгода. Интересно, что компания финансирует работу из собственного кармана.
В феврале на той же авиабазе Эндрюс совершил тестовый полёт X-47B компании Northrop Grumman — примерно вдвое менее габаритный беспилотник, «заточенный» для палубной службы.