Межпланетный зонд «Мессенджер» (Messenger) впервые в истории астрономии вышел на орбиту Меркурия, сообщается в четверг, 17 марта, на официальном сайте миссии.

В 3:45 по московскому времени зонд начал торможение, которое длилось 15 минут. Примерно в 04:10 по Москве «Мессенджер» вышел на орбиту Меркурия. В этот момент аппарат находился на расстоянии 46 миллионов километров от Солнца и 155 миллионов километров от Земли.

С момента запуска зонд проделал путь длиной около 7,9 миллиарда километров.

До «Мессенджера» к первой планете солнечной системы приближался всего один космический аппарат — американский зонд «Маринер-10» (Mariner 10) в 1973 году.