В ночь на 10 марта на Солнце произошла вторая мощная вспышка с начала 2011 года. Событию присвоен пятый — максимальный — класс мощности по использующейся шкале, сообщается в пресс-релизе Лаборатория рентгеновской астрономии Солнца Физического института имени Лебедева (ФИАН).

Вспышка была зафиксирована около двух часов ночи по московскому времени. Точный балл мощности произошедшего события — X1.5. Новая вспышка всего на треть менее мощная, чем рекордная вспышка, произошедшая 15 февраля текущего года.

Нынешняя вспышка является результатом сильного всплеска активности светила — в последние пять дней на Солнце произошло не менее 70 вспышек, причем 14 из них присвоен класс мощности М — четвертый, или предпоследний. В 2010 году было зарегистрировано всего 22 вспышки такого класса мощности, в 2009 — ни одной, а в 2008 году — только одна (эти годы пришлись на период минимальной активности Солнца). Вспышки максимальной мощности (класс X) последний раз наблюдались в 2006 году.

Область, где произошла новая вспышка, обозначается номером 1166 и расположена в центре солнечного диска почти точно напротив Земли. Ученые полагают, что произошедший выброс плазмы, с высокой вероятностью, «доберется» до Земли и спровоцирует магнитную бурю. Обычно вспышки не приводят к таким последствиям, так как не обладают достаточной мощностью. Когда именно плазма достигнет Земли, станет известно позднее, когда ученые точно определять скорость ее движения.

Для обозначения степени мощности вспышек специалисты используют буквенно-цифровой код. Буквы обозначают пять классов мощности (от слабого к сильному) — A, B, C, M и X. Числа, приписанные к классу, задают градацию внутри него.