Министр обороны ФРГ Карл-Теодор цу Гуттенберг 1 марта ушёл в отставку в связи со скандалом вокруг его кандидатской диссертации, которую он частично списал из других источников. Ранее цу Гуттенберг уже отказался от учёной степени, а потом был лишен её официально.
В ходе пресс-конференции цу Гуттенберг официально объявил о своем решении. «Это один из самых болезненных моментов моей жизни, — отметил цу Гуттенберг. — Я всегда готов бороться, но достиг предела своих сил».
Как отмечает Welt, уход цу Гуттенберга стал неожиданностью для членов правительства ФРГ. Весть об отставке министра обороны застала канцлера Германии Ангелу Меркель на выставке CeBIT. Сообщается, что канцлер была вынуждена на некоторое время прервать осмотр экспозиции и долгое время говорила по телефону.
Отставка цу Гуттенберга, который до скандала с диссертацией считался самым популярным немецким политиком, нанесла серьезный удар по правительству Меркель. Цу Гуттенберг был одним из главных инициаторов масштабной реформы бундесвера, которая предусматривает сокращение вооруженных сил и приостановку с 1 июля этого года призыва в армию. Вопрос о преемнике цу Гуттенберга пока ещё не решен.