27 января по решению ООН отмечается как Международный день памяти жертв Холокоста. К этой скорбной дате мы размещаем воспоминания Леонида Окуня, человека невероятной судьбы: два Ордена Славы, полученные в возрасте до 16 лет, жизнь после 8 ранений, минского гетто и партизанской войны в лесах Белоруссии. Судьба этого человека, пережившего немыслимое, исключительна; его рассказ о судьбе евреев, оказавшихся между жерновами беспощадной гражданской войны, увы, совершенно типичен…

7 июля начался первый организованный еврейский погром в Минске. Местные жители водили немцев по домам, указывали, где живут евреи, и немцы хладнокровно убивали их. В этот день были убиты многие сотни людей. Это была первая спланированная «акция устрашения». И сколько еще таких «акций» нам пришлось испытать в дальнейшем… 20 июля вывесили приказ о переходе всех евреев в гетто в течении пяти дней. Объявили, что те евреи, которые будут задержаны после 25 июля 1941 за пределами гетто, будут немедленно расстреляны. И дальше шел, по пунктам, длинный список немецких требований к евреям Минска. В конце каждого пункта была написано: «За невыполнение — расстрел!». За малейшее неповиновение — расстрел…

Всего 130.000 евреев из Минского гетто были замучены и расстреляны немецкими извергами и их пособниками.

Но в тот зимний лень, голодный и замерзший, я шел один по лесу и весь дрожал от страха и холода. На какой-то лесной дороге я увидел прямо перед собой волка. Я опешил, смотрел на него и говорил себе, а может это собака… И вот в эту секунду, когда я, леденея от ужаса, не в силах был сделать даже один шаг, когда смотрел в глаза зверя и готовился умереть, на лесную дорогу выехали несколько конников. На шапках-кубанках у них были нашиты поперек красные полосы. Всадники подъехали и спросили меня: «Ты кто?». Я все о себе рассказал. Один из них посадил меня рядом с собой, на круп коня. Привезли в деревню, кажется в Медвежино. Полицаев в деревне не было. Меня накормили и уложили спать.

Утром спросили: «Мальчик, а ты дорогу назад помнишь?» У ме